Hạ Giang Nam (下江南) - Chương 2

Mấy người trốn trong rừng vắng ngoài thành suốt một quãng đường dài, cuối cùng cũng thoát khỏi bọn truy binh của huyện phủ. Vì đường thoát thân, mấy người lấm lem toàn thân bùn đất.

Lý Thanh Sơn bảo trước hết ra suối nhỏ gần đó, rửa sạch bùn trên người đã, rồi mới bàn kế hoạch trốn chạy tiếp theo.

Đến bên suối, mấy người——nhất là Càn Long Hoàng đế——đều bị cảnh sắc trước mắt hút hồn. Ánh trăng sáng trong vắt soi bóng dòng suối trong veo, lũ cá tôm bơi lội thong dong, muôn vàn đom đóm lập loè như dải Ngân Hà trải dài trên mặt nước. Đối với một người chưa từng bước chân ra khỏi cung thành mấy lần, nơi đây chẳng khác nào cõi tiên.

Lý Thanh Sơn và bằng hữu bắt đầu cởi bỏ y phục, khiến Càn Long cùng Lý Ngọc bên cạnh có chút ngượng ngùng, không biết làm thế nào cho phải. Lý Thanh Sơn ngơ ngác nhìn bọn họ hỏi:

“Các ngươi không mau cởi quần áo ra sao?”

Càn Long hoàng đế bối rối nói:

“Ta chưa từng cởi y phục nơi hoang dã bao giờ, thực có chút khó xử.”

Lý Ngọc cười gượng:

“Ta cũng chưa từng làm thế.”

Trong lòng Lý Ngọc thầm nghĩ, cởi áo ra chẳng phải để lộ thân phận thái giám của mình hay sao? Như vậy chuyện bệ hạ vi phúc tư phóng chẳng phải đều công dã tràng sao? Càn Long nhìn thấu nỗi lo của Lý Ngọc, bèn nói với y:

“Quần thì không cởi, chỉ cởi áo ra giặt sạch là được.”

Lý Ngọc suýt chút nữa đã lỡ lời. Càn Long liếc mắt trừng y một cái.

“Vâng, Bệ⋯”

Lý Thanh Sơn ngơ ngác hỏi:

“Bệ gì? À, ngươi tên là Bệ tiên sinh, phải không?”

“Ta còn chưa kịp hỏi tên ngươi, để ta xin tự giới thiệu lại, ta tên Lý Thanh Sơn, vị bên cạnh đây là bằng hữu tốt của ta, tên A Hỷ.”

Thanh Sơn và A Hỷ vốn là hai kẻ thô lỗ chẳng biết lễ nghi là gì, nói rồi liền cởi luôn quần. Điều này khiến Lý Ngọc càng thêm bối rối, dù gì nơi đây chỉ có mình y không phải là đàn ông, nhưng cũng chỉ còn nước gượng gạo giữ bình tĩnh.

Lý Thanh Sơn toàn thân toát lên một luồng khí thế mãnh liệt, có lẽ vì ngày ngày làm việc nặng nhọc, thân hình vô cùng cường tráng. A Hỷ bên cạnh cũng đầy những đường cơ bắp. Nhưng kinh người nhất là vật giữa háng Thanh Sơn, to như một con mãng xà, túi hoàn cũng rất lớn, bảo bối to lớn ấy, đừng nói Lý Ngọc, ngay cả Càn Long hoàng đế cũng chưa từng thấy. Ngược lại, A Hỷ thì khá bình thường. Cái kích thước khổng lồ ấy khiến Càn Long dù là nam nhân cũng phải ghen tị, huống chi Lý Ngọc đã bị thiến.

Lý Thanh Sơn nói:

“Chúng ta mau rửa sạch đi, còn phải bàn đường sống ngày sau thế nào.”

Càn Long cũng chẳng nghĩ ngợi gì nữa, một hơi cởi trần truồng, vội vã gột rửa bùn đất trên người. Mấy người rửa ráy xong, vắt khô sơ qua rồi mặc y phục lên, lại tiếp tục lên đường. Dọc đường tuy không gặp nhiều truy binh, nhưng huyện phủ vẫn chưa chịu buông tha. Mãi cho đến khi Càn Long và mấy người tìm được một ngôi chùa bỏ hoang, cách xa thành trấn đã rất xa, e rằng truy binh cũng chẳng thể đuổi đến ngay. A Hỷ nhặt ít cành cây gần đó, nhóm lửa trong chùa, mấy người vội cởi y phục ra hong cho khô.

Lý Thanh Sơn hỏi Càn Long trước tiên.

“Các ngươi từ đâu tới, trông mặt mũi xa lạ, mà y phục đai lưng của các ngươi, chắc chắn thân phận quý giá.”

A Hỷ cũng gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

Giọng Càn Long đầy phẫn nộ:

“Hai ta từ kinh thành đến, xuống đây chỉ vì việc buôn bán, ai ngờ lại đụng phải một tên tham quan như thế, thực khiến ta mở rầy mắt.”

A Hỷ tức giận nói:

“Hắn ta chỉ muốn đi đòi lại tiền công của mình mà thôi, vậy mà bị huyện lệnh bắt đi.”

“Huyện lệnh thường xuyên sai tay chân của mình đến khắp nơi vơ vét bạc tiền của dân chúng. Bọn ta chỉ là mấy tên phu làm thuê, còn bị thu thuế nhiều như vậy, lại hay bị cắt xén tiền công, người trong xóm đều căm phẫn trong lòng chẳng dám nói ra.”

Cơn giận của Càn Long hiện rõ trên nét mặt:

“Hỗn xược, dám cả gan…”

Thanh Sơn tự tin nói:

“Dù sao nơi này cũng không thể ở lại được nữa. Hay là, Bệ tiên sinh, tôi và A Hỷ đi theo hai người lên kinh thành có được không? Công việc gì bọn tôi cũng làm được cả.”

Càn Long hỏi Thanh Sơn và A Hỷ có đọc sách hay không, trong lòng nghĩ ít ra cũng sắp xếp một chức vụ cho họ, đợi đọc vài năm sách vở, rồi sẽ thăng quan tiến chức cho họ.